Il diagramma delle orbite stimate dei PHA - gli asteroidi potenzialmente pericolosi - noti finora. Sono 1421, ma secondo le stime, sono ancora molti quelli che restano da scoprire. La buona notizia è che per i prossimi 100 anni nessuno di essi sembra in rotta di collisione con la Terra.
Il nome non è dei più amichevoli. Si chiamano PHA, Potentially Hazardous Asteroids, e appartengono a quella classe di NEO, Asteroidi vicini alla Terra, considerati potenzialmente pericolosi per il nostro pianeta.
A causa del pericolo che questi oggetti rappresentano, i PHA vengono identificati, seguiti, studiati e catalogati dalla scienza. Dando vita ad immagini simili al diagramma pubblicato dalla NASA ad inizio agosto che rappresenta le orbite degli oltre 1000 PHA scoperti finora. Un’immagine frutto della collaborazione quotidiana di squadre di scienziati di tutto il mondo che, da Terra o usando strumenti spaziali, lavorano a questo scopo.
Le orbite dei PHA scoperti finora. Crediti: NASA/JPL-Caltech
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